[Salah satu keutamaan haruslah menjadikan Sepanggar sebagai Pusat Muatan Nasional kedua dan menghapuskan halangan yang dikenakan oleh pengirim dari p’sula.]
Pada bulan Mac 2024, Menteri Pengangkutan Persekutuan, Anthony Loke mengumumkan bahawa dasar Pusat Muatan Nasional Malaysia (‘NLC’) akan dimansuhkan. Ditubuhkan pada tahun 1993, NLC direka untuk memusatkan semua laluan penghantaran dan perkhidmatan kargo domestik dan antarabangsa di Pelabuhan Klang.
Kesannya memastikan bahawa kargo penghantaran harus sampai ke Pelabuhan Klang terlebih dahulu sebelum ia boleh dihantar ke pelabuhan-pelabuhan Malaysia yang lain. NLC secara efektif memberikan Pelabuhan Klang kelebihan yang tidak adil berbanding pelabuhan-pelabuhan Malaysia yang lain termasuk pelabuhan kontena Sepanggar di Sabah (‘Sepanggar’).
Pemansuhan NLC memberi kesan kepada import kargo dengan membenarkan syarikat pelayaran asing mendarat terus di mana-mana pelabuhan Malaysia, menandakan pembebasan separa keperluan industri pelayaran Malaysia.
Pembebasan separa ini direka untuk menyebarkan laluan penghantaran antarabangsa, membolehkan syarikat pelayaran antarabangsa memilih pelabuhan Malaysia mana yang mereka ingin mendarat.
Beberapa pengulas telah berpendapat bahawa ini adalah langkah yang betul – penyebaran dan pembebasan pastinya adalah perkara yang baik, bukan? Namun, pemeriksaan yang lebih mendalam menunjukkan adanya bias polisi yang mendalam terhadap kepentingan Sabah, sekali lagi memberi kesan kepada kos hidup tinggi negeri ini dan kebolehlaksanaan industri pelabuhan dan kontena penghantarannya.
