(10 Okt): Mahkamah Afrika Selatan menolak kes yang dibawa oleh AP Moller-Maersk A/S terhadap perjanjian pengembangan pelabuhan yang dianugerahkan kepada sebuah firma yang diketuai oleh bilionaire Filipina Enrique Razon, membuka jalan untuk memperluas hab kontena teratas di benua itu.
Mahkamah Tinggi pada hari Jumaat menolak langkah itu setelah mendapati bahawa Perkhidmatan Terminal Kontena Antarabangsa Razon (ICTSI) adalah telus dalam mengira nisbah solvencynya, satu metrik yang digunakan oleh pengendali pelabuhan milik negara Afrika Selatan, Transnet SOC Ltd, untuk menilai sama ada penawar mampu mengendalikan dan mengembangkan terminal utama di bandar Durban di tenggara.
“Ini menjelaskan bahawa penganugerahan tender kepada ICTSI untuk mengendalikan Terminal Kontena Durban Pier 2 adalah adil dan telus,” kata syarikat itu dalam satu kenyataan.
Transnet pada tahun 2023 menganugerahkan ICTSI hak untuk membeli hampir separuh daripada kemudahan tersebut dan mengendalikannya selama 25 tahun dengan unit APM Terminals milik Maersk sebagai naib juara dalam proses tersebut. Firma Razon akan membelanjakan kira-kira 11 billion rand (US$638 juta atau RM2.69 billion) untuk rancangan mereka.
Cabaran undang-undang Maersk — yang difailkan pada April 2024 — telah mengargumen bahawa ICTSI gagal memenuhi ukuran solvency yang dinyatakan dalam proses tender. Itu telah menangguhkan usaha terbesar untuk membawa kepakaran swasta bagi menghidupkan pelabuhan milik negara, yang merupakan antara yang paling tidak efisien secara global, menurut Bank Dunia.
“Kami mengakui kepentingan penambahbaikan operasi dan pembangunan infrastruktur di Durban yang berjalan tanpa kelewatan lebih lanjut dan oleh itu akan mengambil kira kepentingan yang lebih luas mengenai pembangunan infrastruktur pelabuhan Afrika Selatan dalam menentukan langkah seterusnya yang mungkin,” kata APM dalam satu kenyataan, menambah bahawa mereka sedang menilai keputusan mahkamah.
Terminal Kontena Durban Pier 2 mengendalikan 72% daripada jumlah throughput pelabuhan dan 46% daripada jumlah kontena Afrika Selatan.
“Kami kini boleh menumpukan semua tenaga kami untuk melaksanakan rancangan kami bagi memodenkan dan memperluas DCT Pier 2,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Transnet, Michelle Phillips dalam satu kenyataan. Keputusan mahkamah “membuka jalan untuk kami bergerak dengan pantas untuk menyelesaikan pelaksanaan transaksi ini tanpa kelewatan yang tidak perlu”.
Transnet telah menyenaraikan Maersk bersama syarikat-syarikat termasuk Cosco Shipping Ports Ltd, DP World Ltd, China Harbour Engineering Co dan Guangzhou Port Co.
Oleh: Paul Burkhardt
