Pelanggaran hak cipta, penangkapan ikan secara haram, penyeludupan, dan kemerosotan alam sekitar tetap menjadi ancaman signifikan terhadap keselamatan maritim di Lautan Hindi Barat dan seterusnya.

Ketua Angkatan Laut Kenya, Jeneral Major Paul Otieno menekankan ketiga-tiga isu ini sebagai cabaran yang berterusan yang menghantui sektor maritim semasa bengkel pembukaan mengenai penubuhan kumpulan kerja Kod Tingkah Laku Djibouti (DCOC) mengenai koordinasi dan kerjasama operasi di laut, yang diadakan pada hari Isnin, 1 September 2025, di Mombasa.

“Cabaran ini terus menjejaskan keselamatan dan keamanan laut kita,” katanya sambil mendesak negara-negara anggota untuk memperkuatkan tekad mereka di bawah rangka kerja DCOC untuk menangani isu-isu ini.

Beliau menekankan bahawa tiada satu negara pun dapat menangani ancaman yang kompleks dan sentiasa berkembang ini sendirian, menekankan keperluan untuk kerjasama serantau yang lebih baik, perkongsian maklumat, dan operasi yang terkoordinasi.

Kod Tingkah Laku Djibouti, yang ditubuhkan pada tahun 2009 dan diperkukuhkan oleh Pindaan Jeddah pada tahun 2017, telah berperanan penting dalam memerangi lanun dan aktiviti maritim haram.

Namun, jeneral major itu menyatakan bahawa isu berterusan seperti penangkapan ikan secara haram dan penyeludupan memerlukan idea yang lebih berani dan usaha bersatu untuk menjamin laluan komunikasi laut yang penting dan melindungi kedaulatan maritim.

Ketua armada Angkatan Laut Kenya, Brigedier Mohammed Shemote menyuarakan kebimbangan ini, menekankan bahawa penangkapan ikan haram tetap menjadi cabaran kritikal.

Beliau mengucapkan terima kasih kepada rakan-rakan antarabangsa, termasuk kerajaan Kenya, Kerajaan Denmark, Interpol, EU, dan AFRICOM, atas sokongan mereka dalam menubuhkan kumpulan kerja tersebut.

“Menjamin sektor maritim adalah tanggungjawab bersama,” katanya.

Wakil Tanzania di bengkel itu menyeru agar patrolling bersama ditingkatkan untuk mengurangkan penangkapan ikan haram, mengenal pasti ia sebagai isu mendesak yang mempengaruhi perairan serantau.

Begitu juga, Mr Sascha Weh, ketua Pejabat Keamanan Institut Latihan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNITAR) di Brussels, memberi amaran bahawa ketidakstabilan di laut, yang dipacu oleh serangan lanun yang baharu di Laut Merah, penangkapan ikan haram, penyeludupan, dan risiko alam sekitar, dengan cepat terjemah kepada ketidakstabilan di darat.

 “Walaupun kejadian lanun telah menurun, cabaran baru ini menunjukkan bahawa lebih banyak tekad dan usaha bersama diperlukan,” kata Weh.

Jeneral major itu mengesahkan komitmen Kenya untuk memberikan sokongan operasi, institusi, dan diplomatik untuk meningkatkan kerjasama maritim serantau.

Beliau mendesak kumpulan kerja DCOC untuk memenuhi harapan yang ditetapkan oleh kod untuk menjadikan laut lebih selamat dan lebih terjamin, menekankan peranan Angkatan Laut Kenya dalam menjaga kepentingan maritim nasional dan serantau.

Negara-negara anggota DCOC termasuk; Kenya, Tanzania, Somalia, Bahrain, Djibouti, Ethiopia, Madagascar, Maldives, Mauritius, Afrika Selatan, Oman, Saudi Arabia, Seychelles, Mozambique, Jordan, Comoros dan Yemen.

Oleh George Otieno